Asignaturas en inglés

Hace unos días aprobamos en mi Centro la posibilidad de que en tercero o cuarto curso se puedan impartir algunas asignaturas obligatorias en inglés. El aprobarlo ahora obedece a que, cuando los nuevos alumnos se matriculen en julio-septiembre estén avisados con dos o tres años de antelación y puedan dedicar tiempo a mejorar su nivel de inglés.

Que el nefasto nivel de idiomas que tenemos es un enorme lastre para la competitividad de nuestro país es evidente, como es evidente que algo (mucho) falla en el sistema educativo cuando a pesar de estudiar años de idiomas entre colegio e instituto, una gran mayoría de jóvenes son incapaces de mantener una mínima conversación en inglés.

Un titulado universitario que, además de sus conocimientos técnicos, salga de la universidad con una serie de competencias personales como capacidad de transmitir correctamente sus ideas, debatir, trabajar en equipo, etc, tiene una gran ventaja en el mercado de trabajo. Si además se le añade el dominio del inglés, pues mucho mejor pues su horizonte laboral se amplía enormemente (siempre y cuando uno esté dispuesto a abandonar el barrio).

Sin embargo, me está sorprendiendo la cantidad de reproches que me han hecho en estos días algunos alumnos y profesores: que si vamos a provocar tapones en determinadas asignaturas, que si va a echar atrás a muchos alumnos a la hora de matricularse, que si es meterse en problemas tontamente,...

Ya sé que tendrían que venir con el inglés más que dominado desde el instituto, pero puesto que no es así me parece que algo debemos de hacer al respecto, y cursar un par de materias en inglés creo que puede ser una forma de incentivar a los alumnos a esforzarse durante los dos o tres años previos y asistir a cursos de la Escuela de Idiomas (además la tenemos a cincuenta metros de nuestra Escuela), o a los propios cursos que organiza el Centro de Lenguas de la Universidad. Además, en asignaturas de primero y segundo se puede ir, poco a poco, realizando una cierta tarea de "inmersión", con documentación en inglés, incentivando la realización de presentaciones de trabajos en este idioma, etc, hasta llegar a esas asignaturas de tercero o cuarto.

¿Una asignatura de inglés? Pues no, en mi opinión no serviría para nada: el primer día el profesor investigaría el nivel de la clase, igualaría por abajo, y a empezar nuevamente con el verbo to be.

¿Tanto me estaré equivocando? ¿De verdad tenemos que asumir que es mejor quedarnos como estamos, esperando a que alguien arregle la enseñanza de los idiomas en colegios e institutos? ¿No mejoraría una medida así el nivel de empleabilidad de nuestros alumnos?

Idiomas en la Universidad

Es deplorable el nivel de idiomas que, por lo general, tienen nuestros políticos. Parece ser que el único Presidente del Gobierno que dominaba el inglés fue Calvo Sotelo, lo que indica que la cosa no ha mejorado mucho en todos estos años. Las intervenciones de Aznar en Georgetown dan vergüenza ajena, pero tampoco es que Zapatero lo haga mejor ni mucho menos.

En realidad son un reflejo de un mal que afecta al país en su conjunto, un tremendo error histórico que el sistema educativo y nuestra sociedad permiten que se perpetúe generación tras generación. Nuestros alumnos portugueses de Erasmus me dan una enorme envidia con su dominio del inglés, y a ellos les sorprende enormemente el bajo nivel que tienen sus compañeros aquí. Este curso uno de estos alumnos portugueses me reafirmaba en una idea que yo ya tenía desde hace tiempo: el doblaje de las películas en España ha sido desde siempre una de las principales causas de este problema, pues no ha permitido desarrollar el "oído", y así todo el contacto con el inglés se produce en el seno de un aula de secundaria rodeado de veinte o treinta compañeros a lo largo de un curso en el que, con suerte, el alumno llega a hablar en cuatro o cinco ocasiones.

El Comité Asesor de nuestro plan de estudios de Graduado en Ingeniería Informática ha hecho mucho hincapié en este problema. ¿Cómo podemos hacer para que nuestros titulados salgan con un nivel aceptable de inglés? La solución no puede ser una asignatura, pues estaríamos reproduciendo más de lo mismo (ya tuvimos una asignatura de inglés en el plan de estudios en el año 91 y no solucionaba nada).

En estos momentos tenemos tres asignaturas con un grupo de prácticas en inglés cada una. Evidentemente se apuntan los alumnos que quieren, y aunque la respuesta es sorprendentemente positiva, no es desde luego una solución. Mi propuesta es que en el plan nuevo existan dos o tres asignaturas obligatorias que se impartan íntegramente en inglés. Estas asignaturas se impartirían en el último curso de la carrera (cuarto), por lo que los alumnos, avisados convenientemente desde el momento en que se matriculan en la carrera, dispondrán de tres años para ponerse las pilas. Tenemos dos grandes ventajas que hay que aprovechar (y no son muchas las que tiene un campus pequeño de una ciudad pequeña como Ourense):

• Profesores con buenos conocimientos de inglés.
• La Escuela de Idiomas a cincuenta metros del Campus. Se podrían establecer mecanismos de flexibilidad en los horarios de los alumnos para facilitar su asistencia a los cursos que necesitaran.
  

¿Será legal? ¿Se sublevarán los alumnos? ...

Por cierto, con respecto a los políticos, ¿por qué no aprovechan los cuatro años de legislatura para que los diputados y senadores reciban unos buenos cursos de idiomas? Al menos, la mayoría ellos aprovecharía un poco el tiempo ;-)