Puertas al campo

Nuestros políticos siguen intentando ponerle puertas al campo. No sé si es una cuestión generacional o que el país no da para más, pero el caso es que parece que se las pintan solos para ponerse en situaciones absurdas y ridículas donde las haya, cuando se trata de temas de Internet. Esta semana hemos sabido que a Reyes Montiel, diputada de IU en la Asamblea de Madrid, se le prohibió informar desde su cuenta en twitter acerca de cómo transcurrían las intervenciones de la comisión de investigación de la (presunta) trama de corrupción y espionaje en la Comunidad de Madrid. Resulta que estuvo informando toda la mañana y supongo que eso llegó a oidos de algún meapilas histérico que corrió a contárselo a la presidenta de la comisión, quien por la tarde le prohibió seguir informando a través de ese medio. Cuando un político no comprende una nueva situación, su primera reacción es decir que "hay que regularlo". Regular y tomar decisiones sobre lo que no se entiende (por ejemplo, en qué consiste hoy Internet) lleva invariablemente a los políticos a caer en el esperpento: a nadie se le prohíbe en la comisión enviar SMS porque la presidenta ya tiene una idea de para qué sirve. Pero como eso de twittear le debió de parecer una cosa muy rara, por si acaso la primera reacción es prohibirla. Eso sí, a Reyes Montiel no le pudieron impedir levantarse de vez en cuando y salir al pasillo a actualizar su twitter. Absurdo total.

Otro especialista en tratar de poner puertas al campo es nuestro ínclito Ministro de Cultura, con sus campañas mediáticas y sus globos sonda y sus amenazas de sancionar el intercambio de archivos entre particulares, a sabiendas de que se pongan como se pongan, hoy por hoy no es ilegal en nuestro país. ¿Tanto dependen de la SGAE o tan ignorantes pueden ser en lo que respecta a Internet como para seguir erre que erre cayendo en el absurdo? También es cierto que lo de sostenella y no enmendalla es muy español, para qué nos vamos a engañar.

Hay algunos casos más de ridículo espantoso que hemos visto en las últimas semanas, como el descubrimiento de que Rosa Díez es capaz de actualizar su twitter al tiempo que le entrevistan en la televisión. O bien tiene el don de la ubicuidad o alguien le actualiza su twitter. Que se lo actualizaran no tendría mayor importancia, si quedara claro desde el principio que era alguien quien informaba de la actividad de Díez, y no hubieran pretendido hacer creer que lo actualizaba ella directamente. Para hacer la situación aún más absurda, cuando se descubre el pastel van y en vez de pedir disculpas y aclarar el sentido del uso de twitter, van y directamente lo cierran.

Una de las causas que provocan actitudes tan de vergüenza ajena en el uso de Internet de nuestra clase política es su falta de costumbre de rendir cuentas de su actividad ante el pueblo de una forma continuada, y no sólo en elecciones o mediante intervenciones estereotipadas y cocinadas para las noticias de las 3. Es evidente que no me suscribiría al twitter o al blog de todos y cada uno de nuestros diputados y senadores, pero sí es probable que me suscribiera al servicio que utilizaran aquellos que fueron elegidos por mi provincia (es decir, aquellos cuya obligación es representarme sean del partido que sean), con el fin de saber qué es lo que hacen durante cuatro años con mi voto.

No obstante, hay que reconocer que se ven algunos signos en todo el mundo de que las cosas cambiarán rápidamente (como todo aquello en lo que Internet tiene algo que ver). Un par de ejemplos: el blog de la Casa Blanca, en el que se informa mediante pequeños mensajes de la actividad de los miembros de la Administración norteamericana, el de Mahmoud Ahmadinejad, presidente de Irán (aunque en este caso algunos posts son para poner los pelos de punta al más pintado), o estas declaraciones del Ministro de Educación e Investigación de Noruega. En España, la mencionada Reyes Montiel, o el diputado del PP Jesús Vázquez en su cuenta de Facebook son ejemplos de que algunos, afortunadamente, van comprendiendo cómo utilizar la tecnología para mantenerse en contacto con sus electores. Espero que en cuestión de pocos años sea algo que todos exijamos a nuestros representantes.

Foto: "Old Door", perteneciente a la galería de César S. en Flickr

La búsqueda social

Siguiendo en la línea de mi post de ayer sobre el API Social Graph de Google, creo que merece la pena pararse un poco a pensar en el claro rumbo que esta empresa ha tomado hacia un nuevo paradigma en la red basado en gran medida en las relaciones sociales que se establecen entre los internautas.

Acabo de leer una interesante entrevista en VentureBeat con Marissa Ann Mayer, Vicepresidenta de Productos de Búsqueda y Experiencia de Usuario de Google (entrevista a la que llego desde Read Write Web), que es de lo más aconsejable para comprender cómo va a evolucionar la web en el futuro más inmediato (o al menos, cómo piensa Google que debe evolucionar la web).

La búsqueda social será el núcleo básico de la nueva generación de productos de búsqueda de Google, y se basa en que los resultados de búsqueda estén de alguna forma guiados por las relaciones o conexiones sociales de quien la realiza. La idea de partida es bastante sencilla: cuando queremos que alguien nos recomiende una película, un hotel o un restaurante, preguntamos a las personas de nuestro entorno (familia, amigos, compañeros de trabajo,...) pues valoramos sus opiniones al respecto y estamos dispuestos a dejarnos influir por su experiencia previa.

Pues bien, Google se plantea que cuando realicemos una búsqueda a través de su buscador, el resultado de esa búsqueda esté influenciado por las búsquedas y experiencias previas de aquellos que forman nuestra red social. A pesar de que Mayer está convencida de que en el futuro las búsquedas se realizarán así, es consciente de que hoy por hoy la gente considera la búsqueda en Internet como una actividad privada, y que seguramente no a todo el mundo le gustará que sus amigos y conocidos sepan qué es lo que ha estado buscando en la red. El mecanismo podría ser, según Mayer, que el usuario acepte siempre de forma explícita que una determinada conexión social pueda ser utilizada para añadir elementos sociales en los resultados de las búsquedas. A este respecto Google se plantea por el momento cuatro alternativas diferentes:

• Etiquetado: los usuarios podrían etiquetar los resultados de esas búsquedas y compartirlos en sus redes sociales. De esta forma, se garantizaría que el usuario no tiene inconveniente en compartir los resultados de la búsqueda que acaba de realizar.
• Usuarios como tú: un mecanismo similar al que utiliza Amazon para aconsejar otras compras en función de la búsqueda que el usuario acaba de realizar y de las experiencias previas de otros usuarios.
• Integración de la red social: integrar las redes sociales y la búsqueda permitiría al usuario identificar previamente sus amigos y contactos a los que permitiría influenciar sus resultados de búsqueda. La utilización de estadísticas genéricas permitiría mantener el anonimato de las búsquedas realizadas por cada usuario, pero permitiría detectar intereses comunes y tendencias.
• Influencia del PageRank: la versión actual de PageRank hace las páginas más o menos significativas en función de la estructura de enlaces de la web. Sin embargo, en Google creen que la gente daría más relevancia a las páginas que visitan habitualmente los componentes de su "círculo de confianza", por lo que podría ponderar los resultados de la búsqueda en función del historial web de sus componentes.

El futuro de las búsquedas en la web pasa, según Mayer, por comprender mejor el contexto social del usuario: quién eres, quienes son tus amigos, qué os gusta hacer juntos y donde estáis.

Lo que está claro es que la carrera hacia los servicios basados en las relaciones sociales se acelera cada vez más (y en esta línea seguramente hay que interpretar la oferta de Microsoft por Yahoo). La empresa Delver ha presentado esta misma semana un buscador en la línea que plantea Google, utilizando las relaciones sociales para la realización de la búsqueda. Cuando un usuario introduce su nombre en Delver, éste elabora su red de instituciones y personas asociadas basándose en la información pública que se encuentra en la Red (por ejemplo a partir de perfiles públicos de sitios como Linkedin o MiPasado), y los resultados producidos, relacionados o etiquetados por su red social tienen prioridad. A continuación muestra los resultados influenciados por los conocidos "implícitos" (amigos de amigos), y finalmente los resultados de búsqueda sin influir.